最低限の肥料で環境負荷も最低限に

私たちは「肥料を極力与えない」ことを大切にしています。化学肥料は使わず、使うのは堆肥と最低限の有機肥料だけ。窒素肥料を最小限にすることで、お米の味わいや品質の向上につなげるだけでなく、過剰な窒素が河川に流出したり、大気中に気化拡散したりして環境に負荷を与えてしまうことを防いでいます。
植物を育てるのは土です。一方で、土を作るのは人間だと思われがちですが、土を育てるのは植物だと考えています。稲を育てるのは土、土を育てるのは稲、そこに微生物が介在して循環していく。私たちはそのバランスを崩さないように最低限の手入れをするという姿勢で米作りに取り組んでいます。

地域の堆肥や微生物を活用

青森県・陸奥湾のホタテ養殖残渣にもみ殻と鶏糞を混ぜた堆肥を使って、地域循環型の稲作を実践しています。日本の土壌は酸性に偏りがちですが、この堆肥で土壌をアルカリ性にした上で有機肥料を使うことで、ミネラルを吸いやすい健康な根を発達させることにもつながるのです。
近年では、田んぼから出る温室効果ガスなどが問題となっていますが、稲わらなどの稲刈り残渣を土中深く埋め込まないように土壌を浅く耕し、表層の土の通気性を良くすることでガスの発生を抑える方法にも力を入れています。
また、田んぼに酵母菌や納豆菌を投入することで、肥料の吸収効率を上げたり、ガスの発生を抑制したりするなど、微生物の力も活用しています。

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